Eerste inzichten in onze expansie in Nederland

Het is een maand geleden dat Moss met Nederland zijn eerste internationale markt veroverde. Lang voordat het zover was, begon voor de betrokken teams een spannende reis. Max Feider, Lead of International Growth, gunt ons een blik achter de schermen en doet verslag van de belangrijkste inzichten sinds de lancering. 

Een kijkje achter de schermen - hoe verliep de lancering in Nederland?

Het is gebeurd. Zoals vele maanden geleden gepland, hebben we Moss op 1 november met succes in Nederland gelanceerd. De markttoetreding is slechts het begin van onze internationale groeistrategie en betekent een grote stap voorwaarts voor ons team. Moss staat nu officieel op het punt om de Europese markt te betreden. Onze klanten en potentiële klanten hebben erom gevraagd - en wij zullen het leveren!

Wij als team zijn zeer tevreden over de vlotte en snelle lancering in Nederland. De eerste klanten hebben het Moss all-in-one platform voor uitgavenbeheer in gebruik genomen. Alle processen verlopen nu al vlekkeloos en we zijn nog blijer met de overweldigend positieve feedback. Wij zijn onze eerste supporters zeer dankbaar die ons hebben geholpen (en nog steeds helpen) met waardevolle input om de Nederlandse markt beter te begrijpen. Veel dank aan onze vrienden van O, mijn tas., PRLab en RS Financiënom er maar een paar te noemen!

Hoewel we nog maar net in Nederland zijn, is het nooit te vroeg om lessen te trekken en na te denken over wat er beter had gekund toen we begonnen. Interessant is dat verschillende andere Duitse bedrijven ons hebben benaderd, vooral ons Hoofd Internationale Expansie, Max Feider. Zij benaderden hem om inzichten te delen en het Moss Handboek voor Internationalisering te onthullen. Hoewel we ons handboek nog niet zullen publiceren (het moet eerst in meer dan één markt worden getest voordat we dat naar eer en geweten kunnen doen), delen we graag enkele eerste inzichten van onze reis tot nu toe. Toen wij met onze internationaliseringsinspanningen begonnen, vielen ons met name de volgende zaken op:

1. Europa is nog steeds een zeer heterogene plaats met veel plaatselijke eigenaardigheden wat de behoeften en het gedrag van de klanten betreft ...

Zoveel mogelijk te weten komen over alle relevante Europese markten is een belangrijk onderdeel geweest van onze internationaliseringsreis van de afgelopen maanden. Wij hebben een speciaal team samengesteld om gesprekken met potentiële klanten ter plaatse en met gerenommeerde deskundigen uit de sector te organiseren en te voeren. Na honderden van dergelijke gesprekken in meer dan 9 Europese markten te hebben gevoerd, weten we hoe groot de verschillen in klantgedrag en -behoeften nog steeds zijn tussen Europese startups en KMO's. Workflows, boekhoudinstrumenten, processen en software-ecosystemen verschillen sterk van markt tot markt. Daarom is het voor ons van essentieel belang om nauw samen te werken met klanten en deskundigen uit de sector om ons product af te stemmen op de lokale markten. Dit is de aanpak die wij in Nederland hebben gevolgd en zullen blijven volgen voor al onze komende belangrijke introducties.

2. en ook als het gaat om regelgeving.

Hoewel Nederland slechts op een steenworp afstand van Duitsland ligt, zijn er daar een aantal voorschriften die sterk verschillen van die welke wij in Duitsland gewend zijn. Het identificeren, grondig begrijpen en naleven van de lokale regelgeving heeft onze product-, financiële-, juridische-, operationele-, risico- en people operations-teams scherp gehouden. 

We waren onder andere een beetje verbaasd te horen hoe anders de Nederlandse arbeidswetgeving is dan die in Duitsland (je bedoelt vakantiegeld en ARBO-regels!) of hoe ongunstig de gemiddelde kantoorhuur is voor Nederlandse huurders (5-jarige huurcontracten zijn heel gebruikelijk). Wie een internationale expansie plant, moet nauw samenwerken met plaatselijke advocatenkantoren en juristen die over de nodige kennis beschikken, alvorens zich in de details te verliezen. Als u de tijd neemt om de plaatselijke voorschriften goed te begrijpen voordat u actie onderneemt, bespaart u zich later een hoop tijd en gedoe.

3 Maar de probleemgebieden blijven dezelfde.

Ongeacht het land waar we de enquêtes hebben gehouden: Financiële en uitgavenbeheersprocessen blijven een groot probleem voor startende ondernemingen en het MKB in heel Europa. Zij besteden veel tijd aan het najagen van facturen, het coördineren van het gebruik van de weinige debet- en/of kredietkaarten waarover zij beschikken, het onderhandelen over kredietlijnen met plaatselijke banken, enzovoort. Zij betalen vaak te veel voor diensten van lage kwaliteit en moeten hun toevlucht nemen tot zelfgemaakte workflows (kent iemand Excel?) om dingen gedaan te krijgen. Dit is waar Moss' alles-in-één oplossing om de hoek komt kijken: Moss maakt financiële processen eenvoudig, snel, kosteneffectief en toegankelijk voor elke startup en elk MKB. 

4. Personeel aannemen is moeilijk - totdat je het juiste team vindt.

In Nederland groeiden we in slechts 2 maanden van 0 naar 10 werknemers. Dit was een aanzienlijke sprong voorwaarts en vergde veel tijd, moeite en inzet van onze Recruiting- en People Ops-teams, maar ook van onze verschillende HR-managers. Terugkijkend kunnen we zeggen dat het begin het moeilijkst was: het vinden van de eerste sleutelwerknemers in een lokale markt is de grootste uitdaging. Je moet een echt overtuigend concept, missie (en/of beloningsmodel) hebben om ondernemend talent te inspireren hun (meestal veilige) huidige baan op te geven en samen met ons op weg te gaan om een nieuwe markt te betreden. Als de ervaring in Nederland uitwijst dat u 3-4 sleutelfiguren op de plaatselijke markt hebt overtuigd, kunnen deze mensen hun eigen plaatselijke netwerken aanboren, het project geloofwaardigheid verlenen en het aanwervingsproces in het algemeen helpen versnellen. Vandaar onze aanbeveling aan bedrijven die internationaal willen uitbreiden: (1) van expansie een prioriteit maken voor iedereen, ook voor het hoger management, (2) ervoor zorgen dat kandidaten een duidelijk, levensvatbaar en overtuigend groeiverhaal krijgen, (3) alle beschikbare aanwervingskanalen gebruiken, en (4) gebruik maken van vroege lokale kandidaten en hun lokale netwerken. 

5. Beloon uw vroege vogel-klanten (en degenen die hen doorverwijzen) royaal.

Lanceren op een nieuwe markt is moeilijk: nieuwkomers hebben waarschijnlijk nog geen lokale merkbekendheid, en hebben waarschijnlijk nog geen boegbeelden van klanten of succesverhalen om anderen aan te moedigen hun oplossing te proberen. Hoewel wij op onze thuismarkt Duitsland al een zeer succesvol product hebben, zijn wij ons ervan bewust dat onze eerste Nederlandse klanten ook een zeker risico met ons nemen: Zij vertrouwen op een nieuw samengesteld lokaal team om met succes een op maat gemaakt product in hun thuisland te lanceren. Wij waarderen het vertrouwen dat onze eerste klanten in ons stellen en hebben besloten dit royaal te belonen. Daartoe hebben wij een zeer aantrekkelijk lanceringsaanbod gecreëerd voor onze lancering in Nederland(hier in het Nederlands beschreven). Wij hebben gemerkt dat onze Early Bird-klanten het extra pakket echt op prijs stellen en - als gevolg daarvan - bijzonder bereid zijn om hun mening te geven en onze dienst bij anderen aan te bevelen. Wij waarderen elk van hen en zullen ons uiterste best doen om de verwachtingen die zij van ons hebben te overtreffen.

Genoeg voor vandaag, het is tijd om weer aan het werk te gaan en onze klanten te blijven bedienen. Opmerking: Onze geweldige lanceringsaanbieding is nog steeds beschikbaar voor een beperkte tijd.